工人阶级出身的文学青年祖儿（伊万.麦克戈雷格 Ewan McGregor 饰）在驳船主里斯夫妇的船上打工并和夫妇二人一起生活在船上。一天，祖儿在岸边发现水里浮起了一具已经发白的女尸，惊慌的祖儿和里斯捞起了女尸。当晚，祖儿在和里斯夫妇吃饭的时候讲了白天捞起女尸的事情，并对女主人艾娜（蒂尔达.斯温顿 Tilda Swinton 饰）百般勾引，在丈夫身上得不到满足、平日阴沉抑郁的艾娜晚饭后就和祖儿搭上了。祖儿再一次提起了女尸的事情。原来，女尸生前曾是祖儿的情人。随着祖儿的回忆，事情一幕幕揭开……
布里埃尔负责带船游览，照顾残疾的父亲，但她梦想着环游世界。闲暇时，她在塔希提岛的海域寻找丢失的物品，并试图将它们归还给失主。一天，她在海底发现了一枚美国海军级戒指。她找到了戒指的主人——一名名叫马库斯的军人，两人见了面。马库斯在该地区寻找他的级戒指和他前未婚妻的订婚戒指，他们把戒指弄丢了。马库斯感谢布里埃尔后，雇她帮忙寻找订婚戒指。接下来的几天，他们在一起度过了很多时间。在谈论他们的生活和与布里埃尔的家人一起出去玩时，两人开始爱上对方。—帕特里克·林
